Argumenty za energią słoneczną prosto z farmy

Źródło zdjęcia: American Solar Grazing Association

W 2025 roku USDA opublikowało swoje Agenda „Rolnicy na pierwszym miejscu”, wzywając partnerów federalnych, stanowych, regionalnych i lokalnych do przyłączenia się do nowego programu USDA Uczyńmy rolnictwo znów wspaniałym Porządek obrad. Porządek obrad omawia obawy dotyczące wykorzystania produktywnych gruntów rolnych pod instalacje fotowoltaiczne, wzmacniając narrację, że rozwój energetyki i rolnictwo są z natury rzeczy w konflikcie. Aby zaradzić narastającym nastrojom antysłonecznym, RCP uruchomiło skoordynowaną, wieloletnią inicjatywę Farm Viability and Solar Initiative, aby chronić prawa rolników do dywersyfikacji dochodów dzięki energii słonecznej i wspierać odporne społeczności wiejskie. Inicjatywa Farm Viability and Solar Initiative podnosi głos rolników i hodowców, którzy bezpośrednio odnieśli korzyści z projektów fotowoltaicznych na swoich gruntach i którzy pokazują, że energia słoneczna i grunty rolne mogą ze sobą współgrać, agrosolar. Poprzez działania rzecznicze, budowanie koalicji i strategiczną komunikację, ci wiejscy producenci będą angażować decydentów, aby argumentować na rzecz ochrony praw rolników do korzystania z energii słonecznej na gruntach rolnych. 

Nowe ujęcie narracji wokół energii słonecznej i gruntów rolnych

Stawka jest wysoka. Obszary wiejskie w Ameryce dysponują zasobami gruntowymi, które pozwolą na budowę instalacji fotowoltaicznych niezbędnych do zaspokojenia rosnącego zapotrzebowania na energię, przyniosą społecznościom wiejskim nowe dochody z podatków i dzierżaw oraz zredukują emisję dwutlenku węgla w naszym systemie energetycznym. Jednak nic z tego nie uda się osiągnąć na potrzebną skalę bez wykorzystania części gruntów rolnych pod produkcję energii słonecznej. Szacunki American Farmland Trust 83% nowych projektów solarnych będą musiały zostać zbudowane na gruntach rolnych. Jednak w samym 2025 roku, ponad 305 rachunków związanych z lokalizacją wprowadzono w 47 stanach, a połowa z nich utrudniłaby lokalizację źródeł czystej energii. Ponadto „USA Today” stwierdziło, że 24% hrabstw w USA ma już rozporządzenia które utrudniają lub uniemożliwiają realizację dużych projektów wiatrowych i słonecznych.  

Na szczeblu federalnym ponowne wprowadzenie ustawy Protect American Farmland Act spotkało się ze znacznym oporem ze strony Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA). W 2025 r. USDA ogłosiło również że duże naziemne instalacje fotowoltaiczne na farmach nie będą mogły korzystać z gwarancji kredytowych w ramach programu Rural Energy for America (REAP) i jest bardzo mało prawdopodobne, aby je otrzymały Dotacje REAP. Zmiana ta znacznie ogranicza możliwości rolników w zakresie finansowania projektów solarnych i dywersyfikacji dochodów. 

Możliwości organizacji

Inicjatywa na rzecz Żywotności Gospodarstw Rolnych i Energii Słonecznej (Farm Viability and Solar Initiative) zrzesza kilka organizacji zaangażowanych w ochronę prawa rolników i właścicieli ziemskich do instalacji fotowoltaicznych na swoich farmach i czerpanie z tego korzyści ekonomicznych. Grupa Robocza wspólnie promuje oddolne inicjatywy wspierające rozwój fotowoltaiki na gruntach rolnych i agroenergii słonecznej, ukierunkowane relacje z rządem oraz edukację społeczną. Celem grupy jest zapobieganie szkodliwym regulacjom i łagodzenie restrykcyjnych przepisów oraz zapewnienie społecznościom wiejskim możliwości dalszego korzystania z transformacji energetycznej. Droga do dekarbonizacji kraju wiedzie przez wiejską Amerykę i jej grunty rolne. Poprzez ochronę energii słonecznej na użytkach rolnych, Inicjatywa na rzecz Żywotności Gospodarstw Rolnych i Energii Słonecznej (Farm Viability and Solar Initiative) ma na celu ochronę zarówno źródeł utrzymania na obszarach wiejskich, jak i przyszłości opartej na czystej energii.

Skoordynowana odpowiedź na rzecz ochrony praw rolników

Prace te już trwają. W lutym Grupa Robocza ds. Żywotności i Inicjatywy na rzecz Energii Słonecznej (Farm Viability and Solar Initiative Working Group) zorganizowała swój pierwszy lot do Waszyngtonu, podczas którego pięciu producentów rolnych zrzeszonych w organizacjach członkowskich Grupy spotkało się z kluczowymi decydentami federalnymi. Rolnicy są liderami na obszarach wiejskich, a przewodząc tej grupie, mogli spotkać się z decydentami, którzy prawdopodobnie zignorowaliby głosy innych zwolenników energii słonecznej, takich jak przedstawiciele stowarzyszeń branży fotowoltaicznej czy organizacji ekologicznych. Przez kilka dni grupa spotykała się z pracownikami USDA, przedstawicielem Białego Domu, dziewięcioma członkami Kongresu i pracownikami Komisji ds. Rolnictwa Izby Reprezentantów, aby podzielić się osobistymi historiami i wyjaśnij korzyści płynące z rozwoju energii słonecznej dla rolników i właścicieli gruntów. Skupiając się na swoich doświadczeniach w zakresie wykorzystywania energii słonecznej, producenci przenieśli dyskusję na temat rentowności gospodarstw i stabilności obszarów wiejskich, a nie na źródła energii. 

Autor zdjęcia: Skyler Zunk, Energy Right

Rolnicy na czele dyskusji w Waszyngtonie

Przesłanie grupy było spójne i bezpośrednie: energia słoneczna utrzymuje rentowność działalności rolniczej i zapewnia nowe źródła dochodu dla rolników i społeczności wiejskich. Co więcej, energia słoneczna na gruntach rolnych to podwójna uprawa: pozyskiwanie energii słonecznej i białka zwierzęcego z hodowli zwierząt gospodarskich. Polityka ograniczająca wykorzystanie energii słonecznej na gruntach rolnych zagraża źródłom utrzymania rolników i gospodarce wiejskiej. Podczas spotkań producenci podkreślali wagę dobrowolnych decyzji dotyczących użytkowania gruntów, korzyści z inwestycji kapitału prywatnego i wzrostu gospodarczego obszarów wiejskich oraz kompatybilność energii słonecznej z wypasem i produkcją rolną. Co ważniejsze, uczestnicy wyjaśnili prawodawcom, że energia słoneczna na gruntach rolnych umożliwia rolnikom… Kontynuować ziemi uprawnej, która od pokoleń należy do ich rodzin, co stanowi realną alternatywę ekonomiczną w porównaniu ze sprzedażą ziemi korporacyjnym podmiotom prowadzącym działalność rolniczą lub całkowitym zamykaniem gospodarstw. 

Budowanie dynamiki na szczeblu federalnym

Spotkanie zlotowe zapoczątkowało stałe zaangażowanie i stanowi ważny fundament przyszłej współpracy z przywódcami federalnymi. Drugie spotkanie zlotowe w Waszyngtonie odbyło się w kwietniu, podczas którego trzech producentów rolnych spotkało się z siedmioma członkami Kongresu, w tym wysoko postawionymi członkami Komisji Rolnictwa Senatu. Trzecie spotkanie zlotowe odbędzie się w czerwcu, co zapewni, że Grupa Robocza z powodzeniem stworzy podwaliny pod stałe zaangażowanie i stworzy ważny fundament przyszłej współpracy z przywódcami federalnymi..

Chociaż podejście federalne jest głównym celem Inicjatywy na rzecz Żywotności Gospodarstw Rolnych i Energii Słonecznej (Farm Viability and Solar Initiative), w nadchodzących miesiącach Grupa Robocza planuje opracować strategie współpracy z lokalnymi i stanowymi politykami dotyczącymi lokalizacji instalacji fotowoltaicznych. W ramach szerszych działań Grupa opracowuje arkusze informacyjne i inne materiały pomocnicze, które pomogą w kształtowaniu ogólnokrajowej narracji na temat korzyści płynących z rozwoju energetyki słonecznej na gruntach rolnych. W nadchodzących tygodniach Grupa udostępni ostateczny arkusz informacyjny kluczowym partnerom i interesariuszom. 

Autor zdjęcia: Skyler Zunk, Energy Right