The Case for Solar, Straight From the Farm

Crediti fotografici: American Solar Grazing Association

Nel 2025, l'USDA ha pubblicato il suo L'agenda di Farmers First, lanciando un appello all'azione ai partner federali, statali, regionali e locali affinché si uniscano al nuovo programma dell'USDA Rendiamo di nuovo grande l'agricoltura. Ordine del giorno. L'ordine del giorno esamina le preoccupazioni relative all'utilizzo di terreni agricoli produttivi per gli impianti solari, rafforzando la narrazione secondo cui lo sviluppo energetico e l'agricoltura sono intrinsecamente in conflitto. Per contrastare il crescente sentimento anti-solare, RCP ha lanciato un'iniziativa coordinata pluriennale per la sostenibilità agricola e l'energia solare, al fine di tutelare il diritto degli agricoltori a diversificare le proprie fonti di reddito con l'energia solare e a sostenere comunità rurali resilienti. L'iniziativa dà voce agli agricoltori e agli allevatori che hanno beneficiato direttamente di progetti solari sui loro terreni e che dimostrano come l'energia solare e i terreni agricoli possano coesistere nell'ambito dell'agrisolare. Attraverso attività di sensibilizzazione, creazione di coalizioni e comunicazioni strategiche, questi produttori rurali coinvolgeranno i decisori politici per sostenere la necessità di preservare il diritto degli agricoltori a beneficiare dell'energia solare sui terreni agricoli.

Riformulare la narrazione relativa all'energia solare e ai terreni agricoli.

La posta in gioco è alta. L'America rurale possiede le risorse territoriali per costruire la capacità solare necessaria a soddisfare la crescente domanda di energia, generare nuove entrate fiscali e da locazione per le comunità rurali e decarbonizzare il nostro sistema energetico. Ma nulla di tutto ciò può accadere nella misura necessaria senza utilizzare alcuni terreni agricoli per l'energia solare. L'American Farmland Trust stima che 83% di nuovi progetti solari dovranno essere costruiti su terreni agricoli di qualche tipo. Eppure solo nel 2025, più di 305 proposte di legge relative all'ubicazione sono stati introdotti in 47 stati e metà di questi renderebbero più difficile la localizzazione delle energie pulite. Inoltre, USA Today ha scoperto che 24% delle contee statunitensi ora hanno ordinanze che rendono difficile o impossibile lo sviluppo di progetti eolici o solari su larga scala.

A livello federale, la reintroduzione del Protect American Farmland Act è stata accompagnata da una notevole opposizione presso l'USDA. Nel 2025, il L'USDA ha anche annunciato che i grandi impianti solari a terra nelle fattorie sarebbero esclusi dalle garanzie di prestito del Rural Energy for America Program (REAP) e altamente improbabile che ottengano sovvenzioni REAP. Questa modifica limita significativamente la capacità degli agricoltori di finanziare progetti solari e di diversificare le proprie fonti di reddito.

Opportunità di organizzazione

La Farm Viability and Solar Initiative riunisce diverse organizzazioni impegnate a tutelare il diritto degli agricoltori e dei proprietari terrieri di installare impianti solari nelle proprie aziende agricole e di sfruttare le opportunità economiche che ne derivano. Insieme, questo gruppo di lavoro promuove l'organizzazione dal basso a sostegno dell'energia solare in agricoltura e dell'agrisolare, attraverso mirate relazioni con le istituzioni e campagne di sensibilizzazione. L'obiettivo del gruppo è prevenire normative dannose o politiche restrittive inefficaci e garantire che le comunità rurali possano continuare a beneficiare della transizione verso l'energia pulita. Il percorso verso la decarbonizzazione nazionale passa attraverso l'America rurale e i suoi terreni agricoli. Proteggendo l'energia solare sui terreni agricoli, la Farm Viability and Solar Initiative mira a salvaguardare sia i mezzi di sussistenza rurali sia un futuro basato sull'energia pulita.

Una risposta coordinata per tutelare i diritti degli agricoltori

Questo lavoro è già in corso. A febbraio, il Gruppo di lavoro sulla sostenibilità agricola e l'iniziativa solare ha organizzato il suo primo viaggio a Washington, D.C., durante il quale cinque produttori agricoli associati alle organizzazioni che compongono il Gruppo di lavoro hanno incontrato importanti responsabili politici federali. Gli agricoltori sono leader nelle zone rurali e, guidando questo gruppo, sono riusciti a incontrare politici che probabilmente avrebbero ignorato altre voci favorevoli all'energia solare, come quelle provenienti da associazioni del settore solare o gruppi ambientalisti. Nel corso di diversi giorni, il gruppo ha incontrato il personale dell'USDA, un rappresentante della Casa Bianca, nove membri del Congresso e il personale della maggioranza della Commissione Agricoltura della Camera per condividere storie personali e Spiegare i vantaggi dello sviluppo dell'energia solare per gli agricoltori e i proprietari terrieri. Concentrandosi sulla loro esperienza come allevatori che sfruttano l'energia solare per il pascolo, i produttori hanno spostato la discussione sul tema della sostenibilità delle aziende agricole e della stabilità rurale, anziché sulle fonti energetiche.

Crediti fotografici: Skyler Zunk, Energy Right

Gli agricoltori guidano il dibattito a Washington

Il messaggio del gruppo è stato coerente e diretto: l'energia solare ha reso sostenibili le attività agricole e ha fornito nuove fonti di reddito per gli agricoltori e le comunità rurali. Inoltre, l'energia solare sui terreni agricoli rappresenta una duplice risorsa: sfrutta il sole e, al contempo, le proteine animali del bestiame allevato. Le politiche che limitano l'utilizzo dell'energia solare nei terreni agricoli minacciano il sostentamento degli agricoltori e le economie rurali. Nel corso degli incontri, i produttori hanno condiviso l'importanza delle decisioni volontarie sull'uso del suolo, i vantaggi degli investimenti di capitale privato e della crescita economica rurale, nonché la compatibilità del solare con il pascolo e la produzione agricola. Ancora più significativamente, i partecipanti hanno spiegato ai legislatori che il solare sui terreni agricoli consente agli agricoltori di continuare Coltivare terreni che appartengono alle loro famiglie da generazioni rappresenta una valida alternativa economica alla vendita dei terreni a grandi aziende agricole o alla chiusura definitiva delle aziende stesse.

Creare slancio a livello federale

Il primo viaggio a Washington ha segnato l'inizio di un impegno costante e ha gettato le basi per una futura collaborazione con i leader federali. Il secondo viaggio a Washington, DC, si è svolto ad aprile, durante il quale tre produttori agricoli hanno incontrato sette membri del Congresso, tra cui alti funzionari della Commissione Agricoltura del Senato. Un terzo viaggio si terrà a giugno, garantendo che il Gruppo di lavoro getti con successo le basi per un impegno costante e ponga le basi per una futura collaborazione con i leader federali..

Sebbene l'approccio federale sia il primo obiettivo della Farm Viability and Solar Initiative, nei prossimi mesi il Gruppo di lavoro prevede di elaborare strategie per interagire con le politiche statali e locali in materia di localizzazione degli impianti solari. Nell'ambito di questo impegno più ampio, sta sviluppando schede informative e altro materiale di supporto per contribuire a definire la narrazione nazionale sui vantaggi dello sviluppo dell'energia solare nei terreni agricoli. La versione definitiva della scheda informativa sarà condivisa con i principali partner e stakeholder nelle prossime settimane.