Medan landsbygden i USA producerar en del av den energisektor med högst utsläpp i landet, är det också där majoriteten av den rena energiproduktionen sker och kommer att behöva byggas. Att minska koldioxidutsläppen i den amerikanska energisektorn har också betydande potential att ge ekonomiska fördelar för landsbygdssamhällen. Projekt för förnybar energi kan diversifiera landsbygdsekonomierna samtidigt som de minskar energikostnaderna för landsbygdshem och företag. 

EPA rapporterar att 14,51 TP3T av USA:s nuvarande elproduktion (MWh) kommer från vindkraft, solkraft och geotermisk energi. Vi uppskattar att hela 871 TP3T av denna rena produktion (524 TWh) kommer från landsbygden i USA, inklusive 931 TP3T vindkraft, 751 TP3T solkraft och 971 TP3T geotermisk energi.

Landsbygdsregionen i USA är den stat där det finns markresurser för att etablera rena energiprojekt i stor skala. Medan rena energiprojekt på landsbygden finns över hela USA, uppskattar vi att Texas leder landet med sitt antal vindkraftsparker på landsbygden, följt av Iowa, Oklahoma, Kansas och Illinois. Och vi fann att Kalifornien leder nationen när det gäller antalet solkraftsparker på landsbygden, följt av Texas, Florida, North Carolina och Georgia.

Tillsammans med den nuvarande utbyggnaden av ren energi kommer den mesta förväntade tillväxten inom ren energi att behöva ske på landsbygden i USA. National Renewable Energy Laboratory (NREL) fann att potentialen för förnybar energi, särskilt för sol och vind, sammanfaller med landsbygden. På liknande sätt Energidepartementet fann att 90% av solcellsprojekten som förväntas till 2050 kommer att byggas på landsbygden, och American Farmland Trust uppskattar att 83% av nya solcellsprojekt har byggts på jordbruksmark, och ombyggnaden förväntas fortsätta för framtida projekt. 

För att uppnå 100% ren elektricitet senast 2035, NREL uppskattar att 58 000 kvadratkilometer mark behövs för landbaserad vindkraft, solkraft och interregionala överföringsrättigheter. Detta motsvarar ungefär 0,76% av den totala landytan i det sammanhängande USA, vilket NREL uppskattar är ungefär lika med en tredjedel av den mark som för närvarande används för odling av majs för etanol och ungefär lika med den mark som upptas av järnvägar. Intressant nog är den mark som krävs för landbaserade vindkraftverk, exklusive avståndet mellan turbinerna som kan användas för andra ändamål, lik den totala landyta som för närvarande används för golfbanor.

Det finns två faktorer som i störst utsträckning hotar den nödvändiga tillväxten av ren energi på den amerikanska landsbygden: federala policyförändringar och lokaliseringsrestriktioner, båda drivna av företagslobbyverksamhet och desinformationskampanjer. 

2025 HR1 (One Big, Beautiful Bill Act (OBBBA)) avbröt och villkorade federal finansiering som skattelättnader för förnybar energi samtidigt som finansieringen för fossilbränsleproduktion utökades., gör det svårare att placera förnybar energi på federal mark, lättnader i restriktionerna för fossila bränslen och lättnader i reglerna för icke-förnybara anläggningar för att utöka deras verksamhet. En del offentlig finansiering som öronmärkts för ren energi i Inflation Reduction Act (IRA) och Bipartisan Infrastructure Law (BIL) förväntas dock fortsätta framöver, inklusive $9.7B för landsbygdselektricitetskooperativ att främja ren energi. Lyckligtvis, även utan subventioner och skattelättnader, forskning och investeringsrapporter tyder på att vind- och solkraft fortfarande är de mest kostnadseffektiva och snabbaste att lansera för ny energiproduktion.

Restriktioner för lokalisering av förnybar energi är en annan huvudorsak av projektavbokningar och förseningar, särskilt på landsbygden i USA. Vi fann att av de 355 lokaliseringsrestriktioner som identifierats av län och kommuner Sabin Center för klimatförändringsrätt i kraft i slutet av 2024, 85% (301) ligger i helt eller delvis landsbygdslän. Placeringsrestriktioner blir alltmer alltmer utbrett. Faktum är att 20% av alla begränsningar för lokalisering av ren energi på länsnivå som rapporterats av Sabin Center lades till redan under 2024. 

Mis- och desinformationskampanjer, främst finansierade av fossila bränslen och jordbruksföretag, är till stor del ansvariga för kampen mot lokaliseringsrestriktioner. Medan landsbygdssamhällen har legitima farhågor, stöds ofta organiskt lokalt motstånd av konstgräsgrupper som finansieras av externa intressen. Potentiella statliga och federala restriktioner som förbjuder solprojekt på jordbruksmark hotar en av de mest lovande vägarna för nationell avkarbonisering, vilket berövar landsbygdsmarkägare och jordbrukare möjligheten att diversifiera sina inkomster och delta i omställningen till förnybar energi. 

Motstånd kan delvis motverkas genom offentlig utbildning och samhällsorganisering som säkerställer att landsbygdsbefolkningen inkluderas i beslutsprocesser och kan bidra till att utforma projekt för att ge lokala ekonomiska fördelar. När de utförs korrekt kan projekt för ren energi stärka den lokala ekonomin under byggtiden, generera ytterligare inkomster för familjejordbruk som arrenderar mark och generera skatteintäkter att landsbygdssamhällen kan investera i vägar, utrustning för allmän säkerhetspolitik och skolor. 

Stöd för utveckling av ren energi från betrodda lokala budbärare, utbildning om ren energi och positiv, fördelaktig kommunikation kan också hjälpa gynnsamma projekt att gå framåt. Investeringar i landsbygdsorganisation och i lokala ledare för att samordna narrativa, reglerande, politiska och marknadsmässiga insatser för att leverera lokala fördelar till landsbygdssamhällen kan vända trenden med förbud mot placering av ren energi och bidra till att skapa en ren energiframtid för landsbygden i Amerika.

Jordbrukssektorn står för 10,51 ton per ton av de totala utsläppen i USA. Vi uppskattar att 881 ton per ton av de årliga jordbruksutsläppen kommer från landsbygden i USA, cirka 570 miljoner ton koldioxidekvivalenter årligen. 

Det är viktigt att notera att EPA inte räknar många jordbruksrelaterade utsläpp som en del av jordbrukssektorn. Till exempel räknas utsläpp från industriell gödselproduktion i industrisektorn, och transportutsläpp i samband med transport av jordbruksprodukter räknas i transportsektorn. Vissa uppskattningar tyder på att, om alla faktorer beaktas, skulle jordbrukets totala utsläpp kunna stå för en tredjedel av USA:s utsläpp.

EPA rapporterar att 50% av jordbruksutsläppen drivs av lustgas från jordbruksmarkshantering (296 MMT CO₂e/år). Årliga fluktuationer i lustgasutsläpp drivs av grödoproduktion, användning av konstgödsel och väder, och förändras inte signifikant från år till år om inte dessa faktorer förändras dramatiskt. Världsresursinstitutet uppskattar att 135 MMT CO₂e av de årliga jordbruksutsläppen kan hänföras till produktion och användning av syntetiskt kvävegödselmedel.

 EPA rapporterar att ytterligare 45% av jordbruksutsläppen drivs av metan från enterisk jäsning och gödselhantering. Nästan alla utsläpp från enterisk jäsning kommer från rapningar och fisningar från nöt- och mjölkkor, och utsläpp från gödselhantering kommer främst från nötkreatur och svin.

Klimatsmarta jordbruksmetoder och tekniska framsteg kan stödja utsläppsminskningar och koldioxidbindning samtidigt som de ökar jordbrukets och boskapsskötselns motståndskraft mot klimatförändringarna. De kan också förbättra vatten- och luftkvaliteten som gynnar landsbygdssamhällen och stärker jordbrukarnas inkomster.

Att förbättra näringshanteringen på åkermark kan minska utsläppen från jordbruket samtidigt som det minskar jordbrukarnas gödselkostnader. USDA uppskattningar att 28% av åkermark är övergödslade och överskrider sina tröskelvärden för kväveförlust. Att ändra metoder och applicera rätt mängd gödselmedel på dessa åkermarker, uppskattar USDA, skulle kunna spara jordbrukare $30 per tunnland, vilket leder till 14,2 miljarder pund i totala besparingar på amerikanska gårdar. Andra metoder, som ändras när gödselmedel appliceras, med hjälp av olika bevattningsmetoder, diversifiera grödor och plantera täckgrödor kan också minska utsläppen av lustgas och förbättra vattenkvaliteten. Använda Naturbas data uppskattar vi att utsläppen av åkermark på landsbygden kan minskas med 13 MMT CO₂e årligen genom bättre hantering av marknäringsämnen och genom vattenhanteringsmetoder på risfält. Möjligheter att minska utsläppen från tillverkning av syntetiskt kvävegödselmedel beskrivs i industrisektorn.

En annan väg att minska nettoutsläppen från jordbruket är genom markhygienmetoder som utökar koldioxidlagringen. Naturbas Baserat på data uppskattar vi att förändringar inom landsbygdsjordbruket skulle kunna bidra till att binda ytterligare 394 MMT CO₂e/år och minska jordbruksutsläppen med 21 MMT CO₂e/år. När det gäller binding uppskattar vi konservativt att förbättrad betesmarkshantering och betesmarkshantering på landsbygden skulle kunna binda 161 MMT CO₂e/år, och metoder på åkermark som täckgrödor, minskad jordbearbetning, gröngödsling och biokol skulle kunna binda ytterligare 159 MMT CO₂e/år. Vi uppskattar att ytterligare 74 MMT CO₂e/år skulle kunna bindas genom agroforestry på landsbygdsodlingar och savanner. Att förverkliga denna potential kräver platsbaserat arbete med landsbygdsbönder, ranchägare och lokala styrande organ. 

Det är värdefullt att överväga dessa strategier tillsammans med utvecklingsvägar för markanvändning, förändrad markanvändning och skogsbruk (LULUCF). Som framgår av Michael Grunwalds nya bok, Vi äter jorden, ökad jordbruksintensivitet och effektivitet kan bidra till att minska trycket från ytterligare omställning av gräsmarker och skogar till jordbruk och därmed skydda befintlig koldioxidbindning och undvika framtida potentiella jordbruksutsläpp på dessa marker.

Utsläpp från boskap kan minskas genom tekniska ingrepp och införande av regenerativa metoder för jordhälsa. NREL fann att införande av anaeroba rötkammare vid storskaliga svin- och mejeriföretag skulle kunna minska utsläppen från boskap. med 55 MMT CO₂e årligen, eller 69% av alla utsläpp från gödselhantering. Implementeringen är för närvarande begränsad, men ökar. EPA-USDA AgStar Programmet visar en stadig tillväxt av anaeroba gödselrötningsanläggningar, med 400 i drift och 73 under uppbyggnad från och med 2024. Anaeroba gödselrötningsanläggningar och den koncentrerade djurhållningsverksamhet som är förknippad med dem kan ha negativa lokala effekter som bör beaktas utöver deras rena potential för utsläppsminskning. 

På enteriska utsläpp, Fodertillsatser för boskap visar lovande resultat för att minska, även om införandet av denna relativt nya teknik fortfarande är begränsat. Naturbas Data uppskattar vi att minst 8 MMT CO₂e årligen kan minskas genom dietformulering och fodertillsatser i intensiva boskapssystem på landsbygden. Jämförande mejerianalyser visa att livscykel Val av hantering kring fodertillsatser, foderkvalitet och betesregimer leder till stora skillnader i utsläppsintensitet mellan system. Forskning har visat att intensifierade betessystem För nötkreatur minska enterisk metan per kilogram viktökning genom att förbättra grovfodermassa och näringstillgänglighet. I kombination med korrigering av markens pH-värde, gödsling, rotationsbete eller integration av majs och bete uppnår nötkreatur högre genomsnittlig daglig vinst och slutvikt, vilket minskar metanintensiteten per kilogram viktökning. Genetik spelar också en betydande roll för att avgöra vilka mjölkkor som producerar minst metan, och ansträngningar pågår för att utveckla selektiva avelsprogram i USA och internationellt för att minimera utsläppen.

Figuren nedan visar all potential för koldioxidlagring och utsläppsminskningar inom Naturebase över olika vägar.

Det är viktigt att notera att faktisk Potentialen för koldioxidlagring och utsläppsminskningar i landsbygdsområden via jordbruksvägar är sannolikt högre än vår nuvarande uppskattning. Som beskrivs i metodavsnittet härleds dessa siffror genom att tillämpa andelen länsmark som klassificerats som landsbygd av HRSA på den totala potentialen som uppskattas av Naturbas i det länet. Mer exakta uppskattningar skulle kräva ytterligare djupgående analyser och geografiskt arbete.

IRA utökade finansieringen för klimatsmart jordbruk. OBBBA återkallade IRA-medlen och lade till de som inte var förpliktigade till basfinansieringen för USDA:s kärnprogram för bevarande: Conservation Stewardship Program (CSP), Environmental Quality Incentives Program (EQIP), Agricultural Conservation Easement Program (ACEP) och Regional Conservation Partnership Program (RCPP). Även om dessa medel inte längre är strikt inriktade på klimatsmarta metoder som de var under IRA, representerar de nya tilläggen till kärnprogrammen för bevarande en... dramatisk ökning i finansiering för jordbrukare och boskapsuppfödare för att främja markhälsa och boskapsskötselmetoder som kan minska utsläppen. 

Jordbrukets klimatlösningar är sammanflätade med den bredare landsbygdsekonomin och med klimatlösningar inom andra sektorer. Till exempel, som nämnts i avsnittet om elkraft, kommer en stor del av landets vind- och solkraft att integreras på gårdar och rancher. Jordbruk är kopplat till transporter genom biobränslen. 40% av amerikanska majshektar odlas för etanol. Analyser indikerar dock att majsetanol är 24% mer koldioxidintensivare än bensin; Att omvandla en del av dessa tunnland till produktion av livsmedel, foder, fibrer eller energi med lägre utsläpp skulle kunna bidra till att minska trycket på mark och vatten samtidigt som det skapar mer intäkter för jordbrukare. Dessutom är solenergiproduktion 100–125 gånger mer än den från majsetanol. För att få dessa kopplingar rätt krävs landsbygdsledda strategier som sekvenserar projekt och tar itu med avvägningar mellan sektorer.

Industrin står för 29% av de totala utsläppen i USA. Vi uppskattar att 34% av de årliga industriutsläppen kommer från landsbygden i USA, cirka 484 MMT CO₂e årligen. 

Utsläpp från industrisektorn kommer till stor del från förbränning av fossila bränslen för att driva utvinning av fossila bränslen, producera råvaror och utveckla produkter som används nationellt och internationellt. Industrianläggningar på den amerikanska landsbygden producerar allt från järn och stål, cement, petrokemikalier, ammoniak (främst för gödningsmedel), salpetersyra, väte, elektronik, massa- och pappersprodukter, bilar och andra industri- och detaljhandelsprodukter. Olje- och naturgassystem bidrar också i hög grad till utsläppen från industrisektorn. Vi uppskattar att 44% av amerikanska industrianläggningar den rapporten till EPA är belägna på landsbygden (2 233 av 5 075).

Tillverkningsindustrier är en viktig ekonomisk drivkraft för många landsbygdssamhällen. USDA konstaterar att 25% av landsbygdslän är beroende av tillverkning som den primära källan till sysselsättning, löner och intäkter, jämfört med 17% som är beroende av jordbruk. I samband med detta är USDA finner också att inkomsterna från tillverkningsindustrin stod för 211 TP3 T av inkomsterna utanför jordbruket på landsbygden (jämfört med 111 TP3 T i stadsområden) och 141 TP3 T av jobb utanför jordbruket på landsbygden (jämfört med 71 TP3 T i stadsområden).

Landsbygdsindustrier kan minska utsläppen genom effektivitetsuppgraderingar, elektrifiering, renare bränslen och lokal förnybar kraftproduktion. Dessa strategier leder också till kostnadsbesparingar, vilket är särskilt fördelaktigt för landsbygdsindustrier som ofta arbetar med snäva marginaler. Några av dessa renare metoder implementeras redan, och EPA rapporterar att de totala utsläppen från den amerikanska industrin har fallit 17% sedan 1990 på grund av breda ekonomiska förändringar, driftsförbättringar och bränslebyten. Det finns fortsatta möjligheter att utöka rena industrimetoder på den amerikanska landsbygden.

Till exempel är konventionell produktion av ammoniak, ett primärt gödningsmedel för grödor, koldioxidintensiv och förlitar sig på naturgas. Varje ton ammoniak genererar cirka 2,3 ton CO₂e, enligt Internationella energiorganet, och ny forskning uppskattar att all amerikansk produktion av syntetiskt kvävegödselmedel genererar 7,6 miljoner ton koldioxidemissioner per år. Det finns lättillgängliga lösningar som kan bidra till att minska dessa utsläpp från industrin. Teknikkontroller kan bidra till att minska utsläppen från gödselproduktion med upp till 70–90%, enligt EPA. Det finns en betydande möjlighet att minska utsläppen, med tanke på att det för närvarande hälften av alla ammoniakproduktionsanläggningar i USA saknar kontrollmekanismer. Dessutom kan produktion av grön ammoniak flytta råvaror från naturgas till förnybar elektricitet, och när dessa anläggningar är distribuerad över hela landsbygden i Amerika kan de bidra till att kompensera för utsläpp från transport av gödningsmedel från avlägsna produktionsanläggningar. 

Landsbygdsekonomier är nära kopplade till industrin, och att stärka befintliga industrier samtidigt som man investerar i nya, rena är avgörande för att skapa jobb på landsbygden och ge lokala fördelar. 

Transporter står för 29% av de totala utsläppen i USA. Vi uppskattar att 20% av de årliga utsläppen från transporter kommer från landsbygden i USA, cirka 367 MMT CO₂e årligen.

EPA rapporterar att lätta lastbilar och personbilar, gemensamt kallade "lätta fordon", står för mer än hälften (56%) av de nationella transportutsläppen, följt av medeltunga och tunga lastbilar (23%). Rodiumgruppen förväntar sig att utsläppen från lätta fordon och medelstora och tunga lastbilar endast kommer att minska med 3% fram till 2030, vilket understryker behovet av att fokusera på minskade koldioxidutsläpp från person- och godsfordon. De återstående utsläppen från transportsektorn kommer från flygplan (10%) och andra relativt små källor, inklusive fartyg och båtar, järnvägar och bussar.

Landsbygdsbefolkningen är särskilt bilberoende. Transportdepartementet uppskattar att endast 36% av landsbygdsboende har tillgång till buss, tåg och flyg. Den ideella organisationen Coltura fann att landsbygdsförare, som utgör 18,8% av alla amerikanska förare, konsumerar en oproportionerligt stor mängd bränsle. 25,6% av all bensin för lätta fordon Dessutom, av de 10%-förarna i USA, så kallade "Superusers", fann Coltura att 36% är baserade på landsbygden i USA. Dessa superanvändare på landsbygden förbrukar själva 12,5 miljarder gallon bensin, vilket är mer än total bensinförbrukning i Kanada.

För utsläpp från transporter utöver lätta fordon finns det begränsade uppgifter om vilka av dessa utsläpp som genereras. av landsbygdsbefolkningen i landsbygdsområden. Därför uppskattar vi att endast en befolkningsbaserad andel av utsläppen från tunga fordon, tåg, flygplan och andra transportsätt är kopplade till landsbygden i Amerika (se Metod för mer information). Våra uppskattningar är konservativa, och vi vet att andra transportutsläpp är förknippade med fordon som rör sig genom landsbygdsområden. Trots allt, 68% av de nationella körfältsmilen ligger på landsbygden. Detta är en ofullkomlig metod, och mer forskning behövs för att bättre förstå utsläpp från landsbygdstransporter och den roll som landsbygdsområden kan spela för att minska nationella transportutsläpp. Till exempel är mängden tunga fordon som används för jordbruk betydande, men inte lätt att separera från totala data om tunga fordonsutsläpp. 

Medan etanol och andra biobränslen ofta nämns som en klimatlösning för transporter, visar forskning att de, när man tar hänsyn till markomvandling, gödselanvändning samt produktion och transport av biobränslen, ofta är mer energi- och markintensiva.

Elfordon är ett viktigt sätt att minska utsläppen från landsbygdstransporter och ge bränslebesparingar för landsbygdsbefolkningen. Coltura fann i genomsnitt att landsbygdsförare spenderar nästan 91 T/3 B av sin hushållsinkomst på bensin, jämfört med cirka 51 TP3T för förare utanför landsbygden. Kostnaderna för superanvändare på landsbygden är ännu högre: i genomsnitt spenderar superanvändare på landsbygden nästan 171 TP3T av sin hushållsinkomst på bensin. Genom att byta till elbilar skulle superanvändare på landsbygden kunna spara i genomsnitt nästan 1 400 TP3T per år på bränsle, och om alla superanvändare på landsbygden bytte skulle det kunna bidra till att undvika 76 miljoner ton koldioxidemissioner årliga utsläpp. Detta motsvarar ungefär de nationella utsläppen från all järnvägs- och båttransport tillsammans.

OBBBA:s avskaffande av krediter för köp av elbilar i september 2025 påverkar Användningsgrad för elbilar. Men även med avskaffandet av elbilskrediter finner RMI att förare fortfarande kommer att se Nettobesparingar från att byta till elbilar, tack vare minskade initiala kostnader och bränslebesparingar. 

Fler laddstationer på landsbygden kan bidra till att stödja en övergång till elbilar på landsbygden. För närvarande bor amerikaner på landsbygden längre från offentliga laddstationer för elbilar än amerikaner i stads- och förortsmiljöer; enligt Pew Research Center, Endast 171–331 TP3T av landsbygdsborna bor inom en kilometer från närmaste offentliga laddstation, jämfört med 411 TP3T i förorter och 601 TP3T i stadsområden. 21–331 TP3T av landsbygdsförare är "mycket eller ganska benägna" att köpa en elbil, och sannolikheten är lägst bland dem som bor mer än 3 kilometer från en offentlig laddstation. Detta jämfört med 32–471 TP3T respektive 42–511 TP3T bland förare i förorter och städer. Landsbygdselektriska kooperativ fungerar som värdefulla partners för att utöka tillgången till laddning av elbilar för landsbygdsbefolkning. Till exempel, i Virginia, A&N Electric Cooperative och Rappahannock Electric Cooperative fick federala medel för att installera laddare i landsbygdsområden. Laddstationer kan också vara en välsignelse för landsbygdsekonomin: forskning visar att installation av laddstationer ökar utgifterna hos närliggande företag.

Federala skattelättnader för elbilar och alternativa laddstationer visade sig vara framgångsrika på landsbygden under de 13 månader som följde efter att de implementerades i januari 2023. Landsbygdsområden såg en större ökning av antalet laddstationer än stadsområden (34% jämfört med 29% tillväxt). 

Inte alla landsbygdsbefolkning har råd med privata fordon (elbilar eller andra), och inte heller kan alla landsbygdsbefolkning köra själva. Samåkning med elbilar erbjuder ett annat sätt att minska utsläppen från lätta transporter på landsbygden när andra lösningar, såsom utökad kollektivtrafik, är ogenomförbara.

Även om den är mer utspridd, omfattar landsbygden i Amerika fortfarande många städer där transitorienterad utveckling och kompakt markanvändningsplanering kan minska utbredning, stödja transportsättsbyten och minska antalet körda kilometer. Denna planering kan också förhindra tillhörande markanvändningsutsläpp genom att bevara värdefull jordbruks-, skogs- och annan obebyggd mark, vilket i sig har klimatfördelar. 

Elfordon har också potential att avsevärt minska utsläppen från landsbygdstransporter. RMI, ellastbilar närmar sig snabbt kostnadsparitet med diesellastbilar i takt med att batteripriserna sjunker. Dessutom, Energiinnovation har fastställt att de totala driftskostnaderna för ellastbilar kommer att vara konkurrenskraftiga år 2030. Landsbygdsområden spelar en avgörande roll för att underlätta övergången till godstransporter och kommer att behöva tillhandahålla nödvändig laddningsinfrastruktur.

Tillsammans står bostads- och kommersiella sektorer för 131 TP3T av de totala utsläppen i USA. Vi uppskattar att minst 211 TP3T av de sammanlagda årliga utsläppen från bostäder och kommersiella sektorer kommer från landsbygden i USA, cirka 170 MMT CO₂e/år.

Utsläpp från bostäder och kommersiella sektorer är kopplade till bränsle som används för uppvärmning och kylning av utrymmen, uppvärmning av vatten, matlagning och andra användningsområden i bostäder och kommersiella byggnader. Indirekta utsläpp i samband med elkraft som förbrukas i byggnader räknas inte mot dessa sektorer och ingår i elkraftsektorn. Utsläpp från deponier är också en del av de kommersiella sektorerna, tillsammans med andra, relativt små källor.

Utsläpp från byggnaders energianvändning drivs av byggnadsdesign, klimat och väder (särskilt extrema temperaturer), bränslet som används för uppvärmning och kylning samt energieffektivitet hos byggnader och apparater. Utsläppen från byggnader har varit relativt oförändrade de senaste åren.

Enligt US Energy Information Administration (EIA) Residential Energy Consumption Survey (RECS) tenderar landsbygdshushåll att vara större än stadshus, och de förbrukar mer energi per hushåll. EIA-undersökningen från 2020 visar att landsbygdshushåll spenderar 25% mer om energi än hushåll utanför landsbygden, ungefär $452 fler varje år. Kostnaderna har stigit avsevärt sedan 2020 och varierar beroende på bränsletyp, och även om ingen offentlig analys finns tillgänglig för att enkelt bedöma hur kostnaderna kan ha ökat för landsbygdshushåll i synnerhet, vet vi att kostnaderna har ökat, vilket ytterligare förvärrar kostnadsskillnaderna för landsbygdsbefolkningen. Till exempel uppskattar EIA att landsbygdshushållen konsumerar per hushåll 17 gånger så mycket propan som hushåll utanför landsbygden, och EIA rapporterar också att propanpriserna för bostäder har stigit med 33% mellan november 2020 och november 2025.

Ökad elektrifiering av byggnader och energieffektivitet kan minska utsläppen och gynna amerikaner på landsbygden. Landsbygdsbor och företagare kan vinna på minskade energikostnader, förbättrad inomhusluftkvalitet, och nya jobbmöjligheter för lokala entreprenörer. Kostnadsbesparingar är särskilt viktiga eftersom landsbygdssamhällen ofta står inför höga energibördor. Rewiring America uppskattar att elektrifiering av bostäder kan spara hushåll mellan $1 050–$2 585 årligen, och EnergyStar-programmet rapporterar att bara ett byte till mer energieffektiva EnergyStar-apparater kan spara hushåll upp till $450 årligen. 

Landsbygdselektricitetskooperativ är särskilt välplacerad att införa utökade energieffektivitets- och elektrifieringsåtgärder för sina landsbygdsmedlemmar/ägare. Genom rabatter och finansiering på fakturan kan energibolag hjälpa till att sprida initiala kostnader och dra nytta av långsiktiga vinster från elektrifierings- och effektiviseringsåtgärder.

Även om fördelarna med elektrifiering och energieffektivitet är uppenbara, finns det specifika utmaningar på landsbygden som ytterligare investeringar kan bidra till att övervinna. Att ge stöd till utbildning av arbetskraften kan öka antalet och expertisen hos landsbygdsentreprenörer som är tillgängliga för att utföra ombyggnader och installationer. Federal och statlig finansiering kan underlätta infrastrukturförbättringar av landsbygdens elnät. Dessutom kan lokal organisering få landsbygdens elkooperativ och andra allmännyttiga företag att erbjuda fler rabatter och finansieringsalternativ på fakturan för att hjälpa sina landsbygdskunder att elektrifiera, väderanpassa och anta energieffektiva metoder.

Sektorn för markanvändning, markanvändningsförändringar och skogsbruk (LULUCF) är en nettokolsänka som kompenserar för 151 TP3T av de amerikanska bruttoutsläppen för klimatförändringar årligen. Vi uppskattar att 881 TP3T av LULUCF:s nettolagring sker i landsbygdsområden, cirka -825 MMT CO₂e årligen. Detta inkluderar LULUCF-utsläpp från landsbygden, som vi uppskattar till cirka 53 MMT CO₂e årligen. 

LULUCF-sektorn inkluderar koldioxidflöden och andra utsläpp från förvaltningen av skogar, åkermark, gräsmarker, våtmarker och utvecklade områden, samt utsläpp i samband med förändrad markanvändning bland dessa kategorier. 

När det gäller LULUCF-utsläpp är markomvandling till utveckling den största utsläppskällan (70 MMT CO₂e/år på landsbygden), följt av metanutsläpp från våtmarker (40 MMT CO₂e/år på landsbygden) och markomvandling till åkermark (31 MMT CO₂e/år på landsbygden). Att omvandla befintliga skogar och gräsmarker till jordbruksmark, bostadsområden, kommersiella byggnader, industriområden och andra användningsområden skapar utsläpp. Världsnaturfonden (WWF) fann att vi enbart på de stora slätterna i USA och Kanada förlorar nästan 2 miljoner hektar gräsmark varje år när den omvandlas till jordbruksmark. existerande jordbruksmark för andra ändamål, som bostäder och kommersiella byggnader, skapar också utsläpp. American Farmland Trust fann att motsvarande 2 000 hektar jordbruksmark utvecklas varje dag I USA Om denna trend fortsätter kommer 18,4 miljoner tunnland jordbruksmark (ett område lika stort som South Carolina) att gå förlorat till utveckling mellan 2016 och 2040. 

Nettolagringen av mark, skogsbruk och fältskog har minskat med 8,81 ton per år sedan EPA:s inventering påbörjades 1990, till stor del på grund av åldrande skogar, ökade utsläpp från skogsbränder, störningar i skogar och ökade utsläpp från mark som omvandlats till utveckling. Dessa trender är inte konstanta från år till år och varierar regionalt. Framöver förväntas koldioxidackumuleringen i skogarna fortsätta att minska på grund av nuvarande förvaltningssystem och klimatförändringarnas effekter. Detta förväntas leda till en betydligt minskad nettolagring efter mitten av århundradet utan större policy- eller branschförändringar för att stoppa förlusten.

Skogsbränder producerar betydande utsläpp. År 2023 släppte skogsbränder ut 147 MMT CO₂e, nästan motsvarande de kombinerade utsläppen från bostäder och företag som vi uppskattar kommer från landsbygden i USA (170 MMT CO₂e/år). Under de senaste tjugo åren har över 175 miljoner hektar amerikansk mark har brunnit, ungefär lika stort som Texas (172 miljoner hektar). Även om skogsbränder varierar från år till år har det förekommit en total ökning i skogsbränders frekvens, storlek och allvarlighetsgrad, vilket understryker behovet av förbättrad skogsförvaltning, särskilt på landsbygden.

LULUCF-sektorn är redan en källa till koldioxidlagring på den amerikanska landsbygden och kan bli en större källa i framtiden. Med hjälp av data från Återplanteringsnav och Naturbas, uppskattar vi att 548 MMT CO₂/år i ytterligare koldioxidlagringspotential finns i landsbygdsområden genom förbättrad ekosystemförvaltning och restaurering.

Den största potentialen för koldioxidbindning på landsbygden ligger i återbeskogning av historiskt skogsklädda marker (468 MMT CO₂/år). Vi uppskattar att återbeskogning av nuvarande betesmarker på landsbygden skulle kunna binda ytterligare 186 MMT CO₂/år, återbeskogning av nuvarande buskmarker på landsbygden skulle kunna binda ytterligare 77 MMT CO₂/år, och återbeskogning av utvecklade landsbygdsområden (i städer, längs vägar etc.) skulle kunna binda 58 MMT CO₂/år. Förutom återbeskogning uppskattar vi att återställande av nuvarande gräsmarker på den amerikanska landsbygden skulle kunna binda ytterligare 68 MMT CO₂/år. Att förverkliga denna potential kräver platsbaserat arbete med landsbygdsbönder, ranchägare, markägare och lokala styrande organ som fattar beslut om zonindelning.

Precis som med jordbruket, faktisk Potentialen för koldioxidlagring i landsbygdsområden via LULUCF-vägar är sannolikt högre än vår nuvarande uppskattning. Som beskrivs i metodavsnittet härleds våra uppskattningar genom att tillämpa andelen länsmark som klassificerats som landsbygd av HRSA på den totala koldioxidlagringspotentialen som uppskattats av Återplanteringsnav och Naturbas i det länet. Dessutom inkluderar LULUCF-utvecklingsvägarna de som skulle inträffa på mark som för närvarande används för andra ändamål och tar inte hänsyn till sannolikheten eller lönsamheten av att fortsätta med dem. Mer exakta uppskattningar kräver ytterligare djupgående analys och rumsligt arbete. 

Bevarande och restaurering av ekosystem skapar ekonomiska fördelar och sysselsättning för landsbygdssamhällen. Ekologisk restaurering av vattendrag och våtmarker ensamt stöder mer än 53 000 jobb nationellt, enligt en UNC-studie. Utöver direkta arbeten inom naturvård bidrar friluftslivsbranschen avsevärt till landsbygdssamhällenas ekonomiska vitalitet och är beroende av landsbygdslandskapens hälsa. USDA uppskattar att friluftslivsbranschen bidrar 6,1 miljoner direkta jobb och genererar 14,6 miljarder teratiopris i konsumtionsutgifterna över hela landet. Dessa fördelar tillfaller främst landsbygdsområden. Strategisk markanvändning, förvaltning och restaurering av naturområden bidrar också till landsbygdssamhällenas klimatmotståndskraft, vilket minskar riskerna för skogsbränder och översvämningar och förbättrar vattenkvaliteten och vattensäkerheten. 

Det finns synergier mellan LULUCF-klimatlösningar och lösningar inom andra sektorer. Strategisk markvård kan bidra till att koncentrera bostads- och kommersiell tillväxt i redan utvecklade områden, vilket minskar körsträckorna samtidigt som natur- och bruksmark bevaras. Genomtänkt lokalisering av förnybar energi, informerad av samhällsinsatser, kan bevara viktig naturmark samtidigt som det skapar plats för nya sol- och vindkraftsprojekt.